Skattkammer og globalt gode - Community and Markets for Conservation (COMACO), Zambia
Norge har i en årrekke bidratt for å sikre slike verdier for fremtidige generasjoner. Norge har positive erfaringer med å koble målet om å sikre naturmiljøet, samtidig som en bedrer levekår for de mennesker som bor i området gjennom program som COMACO.
Norge har i en årrekke støttet forvaltningen av South Luangwa National Park i den østlige provinsen i Zambia. Etter en dramatisk økning i krypskyting utover 1970- og tidlig 80-tallet, tok daværende president Kenneth Kaunda initiativ for både å sikre forvaltningen av nasjonalparken og en alternativ levevei til krypskyting for lokalbefolkningen.
To fokus
I løpet av noen få år var en stamme på opp mot 100.000 elefanter blitt redusert til noen få tusen og det var nødvendig å mobilisere ressurser for å sikre den gjenværende stammen og at nasjonalparken ikke skulle bli fullstendig ødelagt av krypskyttere. Mye av innsatsen ble også rettet mot lokalbefolkningen i området slik at de skulle få et alternativ til å livnære seg av krypskyting.
Blant annet ble inntektene fra jakt i området utenfor selve nasjonalparken brukt til ulike utviklingstiltak for å bedre leveforholdene for lokalbefolkningen. Men til tross for en viss suksess, viste det seg at inntektene ble for små. Selv om organisert krypskyting var blitt vesentlig redusert de siste 20 årene, var ikke levekårene for store grupper i nærområdene til nasjonalparken blitt vesentlig bedre.
Prisbelønnet utviklingsmodell
Wildlife Conservation Society har siden 2002 utviklet og testet en spennende modell for rural utvikling. Norge besluttet gjennom det bilaterale samarbeidet med Zambia å støtte videreutvikling og ekspansjon av modellen som hadde fått navnet COMACO - Community Markets for Conservation.
I 2008 mottok COMACO UNDPs miljøpris, Ekvatorprisen, for sitt arbeid med å utvikle en modell som både gir et positivt bidrag til forbedring av levekårene for lokalbefolkningen i Luangwa-dalen, og som samtidig kan dokumentere at dette har en positiv effekt på naturmiljøet.
Les også: Internasjonal pris til norskfinansiert projekt i Zambia
Eget varemerke
COMACOs fokus er på veiledning og opplæring i ulike landbruksmetoder (fokus på «conservation farming»). Samtidig får de som er med i programmet en garantert pris for sine produkter om de bidrar til å bevare naturen i området.
Ved etablering av såkalte Community Trading Centres blir en rekke produkter videreforedlet før de blir sendt til markeder som ulike butikker i Lusaka. I tillegg blir det også lagt vekt på salg av produkter lokalt, blant annet til en rekke turistfasiliteter i og i nærheten av South Luangwa National Park.
Gjennom merkenavnet It's Wild selges blant annet ris og honning. Det er blitt dokumentert en svært positiv utvikling. I forbindelse med at den første avtalen om støtte til COMACO ble avsluttet tidligere i 2008, ble det gjort en omfattende og positiv vurdering av tiltaket. Ambassaden i Lusaka besluttet å videreføre støtte til en ytterligere ekspansjon, slik at det blir en bedre dekning av områdene på begge sider av nasjonalparkene som ligger i Luangwa-dalen. Den nye avtaleperioden strekker seg fra 2009 til 2014.
Les mer: Om gjennomgangen av prosjektet fra mai 2008.
Redusert krypskyting - økte inntekter
Av viktige og dokumenterbare resultater er at over 48.000 snarer og 1800 våpen har blitt levert inn av tidligere krypskyttere som nå har fått et annet og ofte bedre utkomme. Dette har resultert i at krypskyting i et område på 450.000 hektar har blitt redusert og antall ville dyr har stabilisert seg eller også økt i antall.
Anslag viser at programmet redder over 5000 dyr fra å bli skutt eller tatt i snarer årlig. Videre har det blitt plantet over 30.000 gjødseltrær (Acacia/Faiderbia Albida) som over tid vil redusere behovet for innkjøpt gjødsel. Rundt 85 prosent av de som deltar i programmet har nok mat og inntekten har økt med over 350 prosent siden programmet startet.
