Endrer korrupsjonsregler

Norge har nulltoleranse for korrupsjon i bistanden. I korrupsjonssaker som omhandler norske midler, har det vært et krav at tilskuddsmottakere må betale tilbake til Utenriksdepartementet eller Norad tilsvarende sum som er underslått eller misbrukt.

 

Dette kravet oppleves i enkelte tilfeller som en dobbelstraff for tilskuddsmottakerne. Norad forvalter i underkant av 30 prosent av det totale bistandsbudsjettet, blant annet søknadsbaserte tilskuddsordninger for frivillige organisasjoner. I tilfeller hvor pengene er borte, tapt i eksempelvis underslag, må organisasjonen betale tilbake tilsvarende sum til norske myndigheter. I tillegg kommer eventuelle merkostnader som behovet for å erstatte midlene i selve prosjektet og eventuelle forsinkelser som følge av misligholdelsen.

 

- Om en organisasjon avdekker en utro tjener og at penger har gått tapt, får de samtidig et krav om tilbakebetaling til Norad. Slik blir de økonomiske konsekvensene dobbelt så store. Vi har fått tilbakemeldinger på at det kan oppleves som urettferdig, forteller avdelingsdirektør Wenche Fone i avdeling for sivilt samfunn i Norad. 

Utenriksdepartementet har laget nye retningslinjer for praktisering av nulltoleranse for økonomiske misligheter. De nye retningslinjene åpner opp for at det misligholdte beløpet etter en nøye vurdering kan betales tilbake til prosjektet fremfor til norske myndigheter.

 

De nye retningslinjene gjelder også midler forvaltet av Norad.

 

Hovedregel vil fremdeles være at misligholdte midler skal betales tilbake til Norad. Men i visse tilfeller vil tilskuddsmottakere – etter de nye retningslinjene – kunne betale tapte beløp tilbake til prosjektet, fremfor tilbake til Norad. Slik skal prosjektene kunne fortsette som planlagt. Dette vil kun være tilfelle om visse betingelser er oppfylt.

 

 

Norad har et eget varslingsteam som håndterer alle saker som gjelder mistanke om økonomiske misligheter knyttet til alle Norads midler. I Utenriksdepartementet er det Sentral kontrollenhet som behandler saker knyttet til midler forvaltet av departementet.

 

I 2018 mottok varslingsteamet i Norad 85 varsler. I løpet av året ble det opprettet 52 nye varslingssaker. Av 43 saker som ble ferdigbehandlet i fjor, krevde Norad tilbakebetaling i 36 saker. Til sammen ble over 11,3 millioner tilbakebetalt.

 

- Penger som går til bistand skal gå til formålene, ikke til korrupsjon eller andre former for misbruk av bistandsmidler. For å lykkes med å bekjempe korrupsjon er vi avhengige av at organisasjonene vi samarbeider med har gode systemer for å begrense risiko for slike hendelser og rutiner som kan avdekke om noe skjer, understreker Fone.