Teknologi skaper muligheter i fremtidens Afrika

Konferansen ble åpnet av HKH Kronprins Haakon, som i sin tale understreket at:

- Bare ved å sikre at de fattige også får delta i Afrikas økonomiske vekst, kan vi skape bærekraftig utvikling.

Hovedbudskapet i konferansen er at for å skape bærekraftig vekst må vi få til gode partnerskap mellom myndigheter, næringsliv og frivillige organisasjoner. Konferansen handler også om hvordan teknologisk innovasjon gir nye muligheter til bedre helse, tryggere pengeoverføringer, mer sparing, rimelige lån og forsikringer blant fattige mennesker.

Deltakerne på konferansen er styret fra UN Foundation og andre aktører som på hver sin måte har kapasitet til å skape utvikling. Kofi Annan, Ted Turner og Gro Harlem Brundtland, alle tre fra styret i UN Foundation, stilte til paneldebatt. Alle fokuserte på at innovasjon og teknologi gir nye muligheter til å redusere fattigdom og redde liv.

Informasjon er makt
Ted Turner var opptatt av at informasjon også må være tilgjengelig for mennesker som lever i fattige områder. Han fortalte hvordan han selv jobbet for at hans egen TV-kanal CNN skulle kunne nå rurale områder av Afrika.

– Informasjon er makt, og vi ville bringe det til Afrika, sa Turner.

Han la også vekt på at næringslivet må bidra til en bærekraftig utvikling som kommer alle til gode, også i fattige land.

- Dette er en vinn-vinn situasjon, bedrifter kan tjene mye penger på å investere i Afrika, sa Turner.

Gro Harlem Brundtland var opptatt av sammenhengen mellom helsetjenester og teknologi. Ved å bruke teknologi i helsearbeidet kan man redde mange liv. For eksempel kan tilgang til mobilteknologi styrke kvinners muligheter til å ta styring over egne liv.

FNs tidligere generalsekretær Kofi Annan sa at bærekraftig utvikling må bygges på tre grunnpilarer: Rettferdighet, respekt og menneskerettigheter. Dette gjøres best ved at myndigheter, sivilsamfunn og næringsliv arbeider sammen.

Norad støtter samarbeid mellom private og det offentlige
Avdelingsdirektør Paul Fife i Norads avdeling for helse, utdanning og forskning er svært enig med Annan, Brundtland og Turner om at fremtidens bistand er avhengig av gode samarbeid mellom private og offentlige aktører.

- En sentral trend i internasjonalt utviklingsarbeid er at nye typer partnerskap etableres mellom næringsliv, myndigheter og frivillige organisasjoner. Innen helse har dette gitt resultater, med GAVI og Det globale fond som gode eksempler. Vi ser nå at offentlig-privat samarbeid er nødvendig for å bedre folks levekår og framtidsmuligheter i fattige land, sier Fife.

Konferansen arrangeres av Norad i samarbeid med CARE, DnB NOR, Norfund, og Utenriksdepartementet.